In Ernährungsbüchern stolpert man immer wieder über das Wort ohne eine genaue Erklärung zum glykämischen Index zu bekommen. Dabei gibt er eine gute Hilfe für das Abnehmen und eine erste Orientierung bei Lebensmitteln. Der glykämische Index gibt nämlich an, wie schnell der Blutzuckerspiegel im Körper nach dem Verzehr eines bestimmten Lebensmittels ansteigt.
Hierbei beziehen sich die Werte des glykämischen Indexes auf 50 Gramm verwertbare Kohlenhydrate. Die stecken allerdings in den verschiedenen Lebensmitteln in unterschiedlicher Menge, was das Ergebnis schwanken lässt.
Für eine erste Orientierung ist es jedoch sehr hilfreich. Um die Ergebnisse genauer zu gestalten, bedient sich die Ernährungswissenschaft heute der so genannten glykämischen Last. Die glykämische Last gibt den Blutzuckeranstieg in Bezug auf die tatsächlich verzehrte Kohlenhydrat-Menge an. 